Las semifinales de conferencia en la NBA

A falta de definirse una serie, ya todo está listo para que inicien la segunda ronda de los playoffs en la NBA. Ya están fuera los equipos débiles, sólo 12 triunfos le faltan al futuro campeón para consagrarse, pero aún hay muchos equipos a los cuales derrotar y las series pueden resultar demasiado parejas, por tanto, es momento de hablar de las mismas.

En la conferencia Este los mejores 4 sembrados avanzaron, pero tres de ellos dejaron algunas dudas. Celtics, Cavaliers, Raptors y Wizards hicieron valer la lógica y ahora deben subir de nivel y dejar de lado los baches en los que se vieron envueltos si quieren llegar a la final de conferencia.

(1) BOSTON CELTICS vs (4) WASHINGTON WIZARDS

Los Celtics sufrieron mucho en los dos primeros juegos de su serie contra los Bulls, perdieron ambos juegos en casa y su falta de poder en los rebotes quedó marcada y eso es algo que pueden aprovechar sus rivales. Hubo dos factores importantes que cambiaron las cosas, uno fue la muerte de la hermana de Isaiah Thomas y otro la lesión de Rajon Rondo. Lo de Thomas es algo que te afecta en la parte mental, no hay duda de eso, pero conforme transcurrieron los juegos fue menguando un poco y logró sobreponerse a ese factor, mostrando mucho profesionalismo al no dejar al equipo; Lo de Rondo fue doloroso para los Bulls pues él es un jugador que se crece en los juegos importantes y su ausencia, aunque no definitoria, pesó pues los Celtics apabullaron en los juegos que no estuvo.

Los Wizards demostraron que Beal y Wall son ya una pareja madura, que tiene hambre de triunfo y que su talento es casi imposible de parar para las defensas de niveles bajos. Contra los Hawks tuvieron grandes momentos (sobre todo en el juego 6) pero mostraron debilidad en los partidos fuera de casa. En la temporada regular dividieron triunfos con los Celtics y además de eso hubo momentos en que la serie se tornó muy física y agresiva por lo cual se presagian juegos intensos.

El cansancio mental de Thomas puede ser factor en la serie, también el factor cancha va a pesar mucho en esta ocasión y el que robe primero un juego, tendrá muchas posibilidades de llevarse la serie. Celtics en 7.

(2) CLEVELAND CAVALIERS vs (3) TORONTO RAPTORS

La revancha para los Raptors llegó un poco antes de lo que habrían querido. El año pasado perdieron la final de conferencia contra los Cavs y ahora buscan vengarse de ese suceso y de paso llegar a la antesala de la disputa por el título por segunda vez.

Los Cavs barrieron su series ante unos débiles Pacers, pero fue algo que bien pudo haberse revertido dado lo cerrados que fueron los juegos, más cerrados de lo que todos pensaban. los de LeBron no traen defensa y eso contra equipos de más nivel les va a costar uno o varios juegos, además de eso la sobrecarga de minutos que tienen James e Irving les va a pesar tarde o temprano.

Toronto jugó contra unos Bucks que vendieron cara la derrota. Lowry y DeRozan andan bien y ahora tienen un arma extra con Serge Ibaka, un jugador que puede hacer la diferencia y quizás el que incline la balanza en favor de los canadienses. Los Raptors deberán hacer más fuerte que nunca su casa pues los juegos de visita son los favoritos de LeBron por el reto y los retos son algo que le encanta enfrentar.

Serie muy pareja. En juego de conjunto los Raptors son más equipo, pero las individualidades siempre pueden hacer la diferencia. A pesar de la falta de defensa de los suyos, James es un tipo que hace diferencia todavía y más en instancias fundamentales. Cavs en 6.

(1) GOLDEN STATE WARRIORS vs (4) LOS ANGELES CLIPPERS O (5) UTAH JAZZ

Falta un juego para definirse la serie entre el Jazz y los Clippers, pero por cuestión de tiempo no entra al momento de la publicación.

Los Warriors apabullaron a los Blazers, fueron que letales y la ausencia de Kevin Durant en un par de juegos no les afectó en lo más mínimo. Quizá lo único que les podría perjudicar en esta instancia es la ausencia de Steve Kerr en la banca, la salud del técnico le ha hecho no poder dirigir a sus jugadores, pero el talento que tiene en sus auxiliares ha bastado hasta ahora para comandar a los suyos a buen puerto.

Si los Clippers avanzan, serán un rival no tan duro. Blake Griffin está fuera de la temporada y eso es una preocupación menos para los de Golden State y aunque Chris Paul, DeAndre Jordan y Jamal Crawford están jugando bien, ante un rival tan duro como los Warriors no les alcanzará.

Utah Jazz es la cenicienta de los playoffs. Una de las plantillas más baratas de la liga está haciendo mucho ruido. Gordon Hayward está tan bien como siempre y con un Joe Johnson en un gran nivel están compitiendo, pero si avanzan tendrán que subir todos un nivel para plantar cara a los Warriors.

Sea quien sea el rival, los Warriors acabarán con la serie en 5 juegos.

(2) SAN ANTONIO SPURS vs (3) HOUSTON ROCKETS

Los Spurs, siempre los Spurs compitiendo y haciendo magia. Son un equipo muy completo en todos los sentidos. Los Rockets  aprovecharon su talento contra el Thunder y van por todo.

San Antonio siempre tiene series interesantes y parejas contra los Grizzlies y en esta ocasión no fue la excepción, pero su talento y mayor experiencia fueron la clave para que pudieran superar a sus rivales. Por momentos desaparecieron jugadores como Ginobili o Gasol, sobre todo en sus dos derrotas, pero Kawhi Leonard levantó la mano (de nuevo) y guió a los suyos con grandes actuaciones en defensa y canastas cruciales en ofensiva.

James Harden demostró porque será nombrado el MVP de la liga. Venció a su rival principal pese a tener algunas dolencias musculares y sobre todas las cosas hizo mejores a sus compañeros, cosa que Westbrook intentó, pero con un cuadro tan limitado no puede hacer imposibles. La calidad de los Rockets está, pero dejaron muchas dudas sobre que tanto pueden avanzar y competir contra equipos más redondeados.

Los Spurs van a batallar, como siempre, pero encontrarán la manera de vencer en 6 juegos su serie.

Cuando el aficionado no deja ser al aficionado.

El domingo 23 de abril de 2017 se jugó la enésima edición del clásico español entre el Real Madrid y el Barcelona, un partido que dejó mucho fútbol, mucho esfuerzo y un gran espectáculo para todos aquellos que lo presenciaron y que gustan de disfrutar el juego sea quien sea el equipo o equipos participantes o cuando menos eso se quiere creer.

Si algo caracteriza al aficionado de fútbol en México es que no deja disfrutar las cosas y se queja mucho cuando otro hace lo que quiere y eso que hace no va acorde a sus creencias futbolísticas. Ya sea por "creerse más", por molestar al prójimo o simple y sencillamente por intolerante, empieza a criticar a aquellos que no comulgan con su creer y los más atacados son aquellos que apoyan a algún o algunos equipos europeos o de otro lugar que no sea el país.

En un mundo tan globalizado como el nuestro, no es raro ver a personas con playeras de equipos extranjeros y que gracias a lo antes mencionado haya crecido la afición por equipos a los cuales uno no tiene la oportunidad de ver en vivo, el aficionado de sillón se convierte en parte de un fenómeno global y de la expansión del deporte gracias a las señales televisivas o de internet y eso es un pecado para muchos.

"No puedes apoyar a un equipo si no los has visto nunca en el estadio" dicen unos, "Mexicano cara de artesanía indígena que se siente español" dicen otros para ofender, "¿Por qué discuten por equipos extranjeros" cantan más, "No me imagino a un inglés haciendo lo mismo en un Guadalajara contra América" sale también, criticando, burlándose, tratando de hacer sentir mal a una o varias personas por su gusto.

Para disfrutar el fútbol y para hacer lo mismo con un equipo uno no debe de nacer en la ciudad, país o hasta continente donde juega el equipo. Hay mil y una razones que tiene el aficionado para apoyar a un equipo y todas, todas son válidas. Que si el uniforme es bonito, que si ahí juega un gran jugador, que es el más ganador o quizá porque es tu sueño visitar la ciudad donde juega. Es poco entendible que se critiquen ese tipo de cosas, pero es parte de la idiosincrasia del mexicano: Atacar cuando no hay razón.

Una de las principales críticas para los que apoyan a cualquier equipo europeo es la falta de tez blanca y cabello rubio, como si eso fuera requerimiento para tener, mínimo, un poco de aprobación de parte del crítico. Otro motivo es el no haberlos presenciado en vivo, no toman en cuenta que es algo complicado y que la distancia no es un impedimento para el amor o cariño hacia un club.

Diría Miguel Mateos "vive y dejar vivir, vive y deja vivir nada más, y no te vas a arrepentir" y eso podría aplicarse en estos casos. La carrilla futbolera siempre existirá, pero esa carrilla debe ser única y exclusivamente por cosas futboleras, no por cuestiones raciales o por capacidad económica.

Es complicado ser un aficionado al fútbol, porque no entienden tu pasión hacia un equipo, pero que lindo es poder disfrutar del mismo como cualquier aficionado del mundo. El fútbol es unión, hermandad y finalmente un deporte-espectáculo. Hay que darle su justo valor y no criticar por apoyar ya sea al equipo de la liga casera o de la liga extranjera pues la lucha es en la cancha, no fuera de ella.

NBA Playoffs 2017: En busca de la confirmación. Parte 2.

Es momento de ver lo que le depara a la conferencia Oeste en la NBA. Una conferencia que está sobrecargada de equipos de calidad y donde podría quedar el título pues los planteles que competirán por llegar a las finales tienen jugadores y entrenadores dignos de llegar  o regresar a la élite del baloncesto de Estados Unidos.

(1) Golden State Warriors vs (8) Portland Trail Blazers.

Los Blazers se ven como las víctimas en esta serie, no hay duda alguna de ello, pero van a hacer que los Warriors tengan que emplearse a fondo si es que quieren recuperar el título que perdieron de manera tan dura el año pasado.

Golden State es la escuadra más cargada de talento en toda la liga en su quinteto inicial. Curry, Thompson, Durant, Green...todos tienen la calidad para cargar con un juego o definir un partido en los últimos segundos y además cuentan con Igoudala, Pachulia, West, Barnes entre otros tantos nombres para poder completar un cuadro poderoso tanto en la banca como en los titulares. Steve Kerr logró conjuntar bien a todas sus estrellas y no le pesó la ausencia de Durant por lesión, ahora lo tiene sano y vaya que dan miedo por cualquier lado que se le vea.

Los Blazers fueron la sorpresa la temporada pasada, se creía que subirían de nivel, pero empezaron flojos la temporada. Lillard y McColulum tuvieron que esperar la llegada de Jusuf Nurkic desde los Nuggets para afianzarse a la última siembra y sorprender con un básquetbol muy bueno. Ahora están en la posición de nada que perder y mucho que ganar, algo que no les desagrada a los dirigidos por Terry Stotts.

Los Warriors van a ganar la serie 4-1, pero los Blazers son un equipo que va a seguir mejorando en el futuro y en el presente darán de que hablar por la batalla que le darán a los actuales bicampeones del Oeste.

(2) San Antonio Spurs vs (7) Memphis Grizzlies

El duelo del eterno contendiente contra el eterno mata gigantes. Los dirigidos por Greg Popovich han perdido ya la cuenta de todas las veces que han estado en playoffs de manera consecutiva y todas las veces que tienen la oportunidad de sacar el títulos (lo cual han conseguido en 5 ocasiones bajo su mando) Los Grizzlies son el equipo incómodo para todos los sembrados altos en los últimos años, ahora vuelven con esa etiqueta, pero la edad y las lesiones ya están pesando sobre ellos.

Kawhi Leonard tomó la estafeta que le dejó Tim Duncan y ha liderado una magnífica temporada con los Spurs, tanto así que está en la pelea por ser nombrado el jugador más valioso de la temporada. Pau Gasol y David Lee le hicieron bien al equipo, tanto así que el español se convirtió en el mejor triplero en la historia de la liga (estadísticamente en una campaña) y los eternos Parker y Ginobili tomaron un sexto aire en el equipo.

Los Grizzlies tuvieron mala suerte, de nuevo, con las lesiones. Su fichaje estelar, Chadler Parsons, casi no jugó y se perderá los playoffs. Marc Gasol también pasó varios juegos en el dique frío, pero nada de esto frenó al equipo para avanzar. Vince Carter resurgió como jugador de rol y la asfixiante defensa de Ton Allen y Mmike Conley sigue presente. Será difícil para ellos sacar algo, el proyecto debe renovarse, pero nunca se puede descartar a Memphis para dar una sorpresa.

Los Spurs darán un golpe de autoridad y barrerán a los Grizzlies, seguirán sembrando miedo y hay que cuidarse de ellos.

(3) Houston Rockets vs (6) Oklahoma City Thunder.

El destino quería que los dos candidatos más importantes se enfrentaran en playoffs. El señor triple doble contra "la Barba" están en busca de muchas cosas más allá del premio individual, ellos buscan dar un golpe de autoridad y que sus equipos sean considerados contendientes por el título.

Los Rockets tuvieron una campaña magnífica. James Harden finalmente se convirtió en el líder que estaba destinado a ser con los suyos. Mike D'Antoni finalmente tiene una escuadra que puede llegar a las finales, pues además de Harden tiene con él a Ariza, a Anderson, A Nené y sobre todo tiene un equipo que sabe a lo que juega y lo hace muy bien.

Westbrook tuvo una de las mejores temporadas de la historia, pero más allá de los números está demostrando que él puede cargar con el equipo, que la partida de Durant no le pesó y que con hombres como Steve Adams, Victor Oladipo y Enes Kanter va a llegar a la cima. Están muy desfavorecidos, pero la cuenta pendiente de Westbrook con su público los puede catapultar a lo más alto.

Los Rockets avanzarán a las semifinales con un 4-1 de su lado. Son más equipo y eso pesa mucho en estas instancias.

(4) Los Ángeles Clippers vs (5) Utah Jazz

La serie más pareja de toda la liga. Los Clippers tienen un proyecto que si no gana ahora, pese a tener tantos jugadores de renombre, no ganará nunca y e Jazz fue el equipo sensación, pero también necesita avanzar una o dos rondas para que no sufra una fuga de talento y que más llegue con ellos para tratar de hacer lo que no pudieron Malone y Stockton.

Los comandados por "Doc" Rivers siguen con su base intacta pese a que pasan años. Paul, Griffin, Jordan y Redick tienen el talento suficiente para ganar a cualquiera, pero se han quedado cortos. Sus jugadores de rol también tienen una calidad enorme y es extraño que no hayan podido crecer y reafirmarse como la nueva potencia de Los Ángeles llegando, aunque sea, a las finales.

Quin Snyder será el mejor coach del año y si no lo es, tendrá muchos votos. Gordon Hayward tuvo un nivel enorme y con un plantel de poco renombre hizo maravillas, tanto así que fue la serie particular contra los Clippers la que decidió la localía. Pocos hablan del Jazz, pero la música que genera este equipo es fuerte y lo van a demostar.

4-3 gana el Jazz y arruina el sueño de L.A. por trascender.

Todo está listo para el gran banquete. 16 invitados hay, pero sólo 8 quedarán con vida para el segundo plato. Tendremos juegos espectaculares y divertidos y que gane el mejor.

NBA Playoffs 2017: En busca de la confirmación. Parte 1.

La temporada regular de la NBA dejó muchas cosas atrás: Los grandes records de Russell Westbrook, los Warriors y sus grandes records, los interminables Spurs, las dudas de los Cavaliers, la revelación (aunque sin éxito) del Miami Heat, la frustración de Phil Jackson y los Knicks, el regreso de "Magic" Johnson a los Lakers...muchos, muchos momentos para recordar en una de las campañas más parejas de la liga en los últimos años y digo parejas porque hay muchos equipos que tienen calibre de campeón.

82 juegos quedaron atrás, los dieciséis  equipos eliminados están ahora esperando la lotería de mayo para saber si podrán tener la elección número uno, con algunas excepciones, como los Nets que pese a tener el peor registro en la liga, deberá entregar su selección a los Boston Celtics por el cambio de 2013 entre ambas franquicias. Otro equipo que puede no tener suerte son los Lakers, quienes de no tener uno de los primeros tres picks lo perderá a costa de los Sixers.

Pero dejemos ese tema para otra ocasión y centrémonos en la lucha por el título. Las luchas que durarán entre cuatro y siete juegos están a punto de iniciar y es tiempo de analizar las series que se llevarán a cabo en la primera ronda.

CONFERENCIA DEL ESTE

(1) Boston Celtics vs (8) Chicago Bulls.

Una serie que puede ser más pareja de lo que se cree. Los Celtics acabaron con la siembra número uno de la conferencia gracias al desplome de Cleveland y los Bulls quedaron octavos porque ganaron la serie particular contra Miami. Ambos equipos tienen plantillas con talento, pero los orgullosos verdes tienen un poco más de eso ahora.

Boston está liderado por Isaiah Thomas y Al Horford como máximas estrellas, jugadores con calibre All Star ambos. El resto del elenco es fuerte y con mucho espíritu defensivo, pero dieron un paso atrás en este aspecto a comparación de la temporada pasada. Avery Bradley, Jae Crowder y Marcus Smart son hombres de cuidado y tanto pueden anotarte desde cualquier parte de la cancha como pueden defender de gran manera a los mejores del equipo rival.

Chicago tuvo una campaña irregular, pero tienen a jugadores con experiencia que saben crecerse en los momentos importantes. Jimmy Butler, Dwayne Wade y Rajon Rondo cargan con el equipo. Mirotic, Portis y López son el backup. Si no empiezan a tener problemas internos, pueden con cualquiera y para muestra el 4-0 que le endosaron a los Cavaliers en la temporada regular.

Los Celtics se llevarán esta serie 4-2, van a sufrir bastante pero su calidad debe prevalecer, más porque les urge ganar una serie de playoffs en la era Stevens.

(2) Cleveland Cavaliers vs (7) Indiana Pacers.

Los Cavs generan cierta duda por como entraron a los playoffs, regalando el primer puesto de la conferencia, Los Pacers decepcionaron en la temporada también, pero no hay duda de que llegamos a la época favorita de LeBron James y compañía.

Los de Cleveland tienen un cuadro aún más fuerte que cuando fueron campeones. Kyle Korver y Deron Williams llegaron para fortalecer a una banca que se quedó un poco pobre cuando Mozgov y Dellavedova partieron. El equipo se ve fuerte, ahora deben encontrar el ritmo que los haga avanzar más en la postemporada.

Los Pacers son Paul George y ya. Un proyecto que tenía mucho futuro se estancó. Larry Bird trató por todos los medios de darle ayuda a George y trajo a Teague y a Al Jefferson, pero no fueron suficiente. Se rumoró mucho que George se iba y no lo hizo, se quedó por el momento, pero su futuro puede que no sea Indiana más allá de la próxima temporada.

La diferencia entre planteles es abismal, por lo tanto los Cavs barrerán a los Pacers y se colocarán en las semis de manera pronta.

(3) Toronto Raptors vs (6) Milwaukee Bucks

Otro duelo interesante el que tenemos aquí. Los canadienses están listos para dar el siguiente paso, tienen el talento en sus filas y el juego. Los Bucks tienen la mala suerte con ellos, un equipo con talento que ha sido golpeado por las lesiones una y otra vez.

La baja de Kyle Lowry hizo que los Raptors no pudieran pelear por la mejor siembra de la conferencia, pero estará listo para esta etapa de la temporada. Serge Ibaka podría ser esa pieza que les faltó en las finales de conferencia pasadas y además están muy bien dirigidos por Dwane Casey, tienen la experiencia y bueno, no han llegado a su límite aún.

Los Bucks están guiados por el poderoso griego Gianis Antetokoumpo, el líder del equipo en todas las categorías. Kris Middleton y Greg Monroe son otros de los referentes Sobrevivieron a la terrible baja de Javari Parker y se colaron a los playoffs jugando bien, pero no es suficiente eso para trascender. De estar completos otra cosa sería para ellos, pero ahora sólo les alcanzará para competir. Tienen un buen futuro, pero el presente no será muy largo.

Los Raptors se van con la serie 4-1. Están completos, tienen experiencia y mucho que demostrar.

(4) Washington Wizards vs (5) Atlanta Hawks.

La continuidad contra el cambio está presente en esta serie de Playoffs. Los Wizards parecen estar para grandes cosas, pero lo deben demostrar. De los Hawks no se esperaba mucho, pero se colaron y pueden competir.

John Wall y Bradley Beal se engancharon, para bien, y pusieron a los Wizards en el mapa de la competitividad. Scott Brooks era lo que faltaba para que la sinergia surgiera entre ambos y aquí están, competitivos a más no poder, con un elenco competitivo y que va a dar mucho, pero mucho de que hablar si superan a los Hawks.

Atlanta es un equipo que dio más de lo que se esperaba. Kyle Korver se fue a media temporada y de aquel núcleo que soprendió a medio mundo hace dos temporadas sólo queda Paul Millsap. Howard, Bazemore, Schroder son parte de un equipo que es eso, un equipo, juegan todos para todos y quizá esa es su mayor fortaleza, lo que cubre la falta de un jugador que destaque por sobre el resto.

Los Wizards se llevan la serie 4-2 y con esto el proyecto de los Hawks puede llegar a su fin.

México y el Mundial de 2026

El día 10 de abril de 2017 quedará como un día histórico en cuanto a que se dio el primer anuncio de una candidatura tripartita para organizar un mundial de fútbol. Esto se dio cuando Estados Unidos, México y Canadá realizaron una conferencia de prensa anunciando que buscan ser sedes del mundial a organizarse en 2026. En México todo era felicidad hasta que se mencionó que sólo un 12.5% de los partidos serían realizados en territorio nacional (10 de 80) y tanto afición como medios pusieron el grito en el cielo.

"Una injusticia" mencionaron unos, "migajas lo que nos dan" se leía en todos lados, "México debería buscar su candidatura independiente" también circulaba. Internet se convirtió, como casi siempre en este tipo de casos, en un mar de lágrimas, de indignación, de comentarios agresivos contra Decio de María y la Federación Mexicana de Fútbol. Todo se dio de manera en que no se analizan los pros y los contras de esta situación y sobre todo no se toma en cuenta la realidad para esto.

Empezamos por la situación de la organización. Estados Unidos no tenía necesidad alguna de pedirle a México o a Canadá que lo acompañaran en su candidatura. Ellos cuentan con la estructura, la organización, la capacidad hotelera, la modernidad y los estadios para realizar el evento solos, pero es una buena jugada que se unan a sus países vecinos para demostrar que tanto ellos como la CONCACAF están en busca de la unión y que esa unión los hace más fuertes.

Decio de María hizo una buena gestión hasta ahora en este asunto. Garantizar 10 juegos, que parecen pocos de inicio, pero todo es negociable. Lo que se presentó fue una propuesta inicial, falta mucho para que FIFA diga cuántas cedes se necesitarán para albergar a los futuros 48 equipos. México tiene ciudades para albergar de buena manera a varios equipos, pero no muchas, los estadios en su mayoría son viejos y no tienen la capacidad ni la modernidad para recibir el evento y sí, faltan muchos años, pero hay cosas más importantes que atender que crear estadios.

Quizá lo que más dolió en el orgullo de la afición mexicana fue la repartición de juegos. Que el odiado rival se lleve la mayor parte del pastel y dejen tan poco en nuestro país fue más grave que una golpiza. Claro que se pasó por encima la tradición futbolística que se tiene en México al, hasta el momento, no garantizar un juego de instancias avanzadas (alguna semifinal o el partido de tercer lugar) o hay quien dice que van a dejar grupos "basura" en México, siendo eso casi imposible pues de los 13 grupos que quedarán disponibles para distribuirse, siempre y cuando garanticen que los anfitriones tengan su pase automático, tendrán forzosamente un cabeza de serie de nivel.

Hay muchas especulaciones, mucha tristeza, mucha indignación por un proyecto que lleva un día de vida, hay mucho camino por recorrer. Primero se debe hacer el anuncio de que la candidatura será la ganadora y después a trabajar para que sean más juegos en nuestro territorio y si no es así, disfrutar lo que venga pues podría ser el último mundial que nos toque en casa.

El Gran Baile de la NCAA.

La locura de marzo finalizó en abril, un abril que recibió a los cuatro mejores equipos del gran torneo universitario de Estados Unidos y que dejó unos partidos de infarto, tal vez no en la gran final, pero vaya que fueron emocionantes de principio a fin por la calidad y paridad de los equipos. South Carolina, Oregon, Gonzaga y North Carolina fueron los candidatos, pero sólo un equipo podía ganar y esos fueron los Tar Heels de North Carolina.

Hablar de la escuadra campeona es hablar de historia grande en el básquetbol estudiantil de la nación estadounidense. El ahora tercer equipo mas laureado (detrás de UCLA y Kentucky) es un referente de lo que es un equipo que sabe hacer las cosas gracias a sus visorías, a la manera en que trabaja y prepara a sus jugadores y a la continuidad en el plantel técnico.

Entre sus tantas figuras históricas siempre resaltará el jugador más grande de todos los tiempos: Michael Jordan, pero no sólo él está entre las grandes figuras producidas por ésta universidad, sino que también podemos nombrar a los multi-campeones James Whorty y Bob McAdoo; a grandes jugadores como Vince Carter, Rasheed Wallace, Antawn Jamison; a grandes entrenadores de la liga como George Karl y Larry Brown y también a directivos exitosos en la NBA como Mitch Kupchak.

Dejando un poco de lado al actual campeón, hay que destacar el fenómeno que es el March Madness y más la parte del Final Four, donde es tanta la pasión que se despierta por estos juegos, tanto expectativa se genera, tanto dinero se mueve que se deben habilitar estadios de fútbol americano para recibir a toda la fanaticada que quiere ver ganar a los representantes de sus almas mater. El claro ejemplo es lo que se vivió en esta final pues la asistencia total para el juego fue de 76,168 espectadores, más de tres veces la capacidad del estadio de los campeones.

Todo el evento genera ganancias impresionantes y eso ha causado cierta polémica pues los jugadores no reciben nada de lo que generan con la venta de jerseys, entradas a los juegos y demás souvenirs, todo se va para la NCAA y  hay personas que creen que es injusto eso pues ellos son la materia prima de esas ganancias, pero también están quienes piensan que está bien que no reciban nada pues están becados en las universidades.

Entre quienes se han quejado está el jugador seleccionado global de la NBA en 2016, Ben Simmons, que en el reportaje llamado "One and Done" donde menciona las limitantes que le pusieron durante su único año universitario y que era una pérdida de tiempo que lo obligaran a jugar en el básquetbol universitario para poder dar el salto a la NBA y no poder obtener ganancia en ese año.

Dejando de lado el tema del dinero, muchos de los jugadores saben que no podrán llegar a la gran liga, por lo que no buscan jugar por eso, lo hacen por orgullo, por amor a los colores de su universidad, por quedar en la historia de ella y para tener recuerdos gratos de su época estudiantil. Eso es lo que hace tan grande y maravilloso el torneo, porque la gran mayoría de los jugadores de los 68 equipos participantes juegan con el corazón por delante, para dejar una huella imborrable tanto en sus vidas como en la de sus escuelas.

Bien dicen que marzo está loco y abril otro poco, esto fue cierto en las últimas semanas, una locura del deporte que nos dejó historias gratas, equipos decepcionantes y a unos Tar Heels campeones de manera justa. Ahora, a esperar unos meses más para volver a deleitarnos con tan bello espectáculo que es el básquetbol universitario de la NCAA.